Retando la liberalización comercial en las Américas

Por Kristin Sampson

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El tiempo ya es factor crítico en cuanto a que los proponentes de la globalización corporativa apresuran sus esfuerzos respecto a conversaciones comerciales entre gobiernos. De manera que la oposición, por igual, acelera sus proposiciones de opinión para movilizar y educar a la gente, criticar el modelo oficial, desarrollar una agenda alterna y romper las barreras antidemocráticas de negociaciones realizadas a puertas cerradas.

Este otoño, "el monstruo de dos cabezas" de la OMC y de ALCA, llega a sentar pie en las playas de Norteamérica. La Quinta Reunión Ministerial de la OMC se llevó a cabo los días 10-14 de septiembre, en Cancún, México. Y la Octava Reunión Ministerial de ALCA ha fijado fecha para los días 20-21 de noviembre en Miami.

Estas reuniones representan puntos de viraje cruciales en la batalla sobre el futuro de la globalización y la integración económica. En disputa están puntos de vista competitivos en cuanto al panorama económico. Uno, apuntalado por los países desarrollados y sus aliados corporativos, trata de un régimen de comercio global que favorece y protege los intereses e inversiones de grandes corporaciones transnacionales. El punto de vista opuesto, aunque no unificado, por lo general ve el comercio y la integración económica como una herramienta para el desarrollo, uno que debería supeditarse a intereses sociales y ambientales, y a metas de desarrollo doméstico. Las fechas programadas para la conclusión de ambos (OMC/ALCA) se han fijado para finales del 2004 y su ratificación para el 2005.

Nace el monstruo de dos cabezas

La OMC nació en 1995 como una transmutación del GATT (Acuerdo General de Tarifas y Comercio) que había sido establecido en 1940. Sin embargo, a diferencia del GATT, la OMC sí tiene dientes. No sólo es un acuerdo legal sobre prácticas comerciales, sino que la OMC también es un cuerpo internacional con competencia para resolver y hacer cumplir acuerdos. Los países miembros están expuestos a sufrir claras y agudas consecuencias en caso de violar las disposiciones de la OMC, o por iniciar o conservar prácticas comerciales que el cuerpo integrado considere injustas o restrictivas.

La OMC se convirtió en el foco principal de atención de la oposición durante la Reunión Ministerial de 1999 en la ciudad de Seattle. Ahí, los delegados no pudieron lograr acuerdos respecto a una nueva ronda debido, en gran parte, a las protestas multitudinarias. Desde entonces, la OMC se ha unido al Grupo de los Ocho como símbolo de dominación global por parte de una élite política y comercial. Sus reuniones oficiales e informales han quedado impresas en la agenda de la protesta internacional como en Doha y en Génova, durante el 2001; Quito en 2002 y en Evian, Sacramento, Montreal y Cancún en el 2003.

Formalmente, la OMC es democrática puesto que cada país miembro dispone de un voto, pero la realidad es que gran parte del trabajo se lleva a cabo mediante el montaje de consensos en reuniones pequeñas y selectivas. Además, las grandes naciones desarrolladas pueden de esa manera presionar por medio de amenazas o sanciones con ello debilitando los posicionamientos de negociación de países pequeños o apenas en desarrollo. Las transacciones se concuerdan comercialmente y las estrategias quedan delineadas. Además de los representantes comerciales oficiales, el sector privado se encuentra muy bien representado por más de 500 corporaciones y representantes de negocios a quienes se ha acreditado como "consejeros comerciales" mismos que disponen de permisos de seguridad. En todos los procesos, no existe una estructura formal de participación para el resto de la sociedad civil y para organizaciones no gubernamentales--con lo que se perjudica directamente a los ciudadanos por estas políticas de la OMC.

El ex Presidente Bill Clinton anunció planes para un ALCA hemisférica poco tiempo después de la entrada en vigor del acuerdo NAFTA (Acuerdo de Libre Comercio para América del Norte, o ALCAN) en 1994, pero la progresión de éstos prontamente se vio interrumpida debido a la crisis del peso mexicano y por otras crisis económicas relacionadas con muchos países latinoamericanos a mediados de los 90. Sin embargo, se reanudaron con la Segunda Cumbre de Las Américas en 1998, en Santiago, Chile. Actualmente, son nueve los comités que se encuentran conversando sobre temas de agricultura, servicios, acceso a los mercados, inversiones, derechos de propiedad intelectual, gestiones gubernamentales, competencia, subsidios, anti dumping, obligaciones de respetar puestos contra beneficios por emolumentos o gratificaciones, y solución a disputas. La propuesta de ALCA establecería el bloque comercial regional más grande del mundo, comprendiendo todos los países del continente americano, excepto Cuba, y creando un mercado de 800 millones de gentes con un producto nacional bruto combinado de $11 trillones. (1 millón3)

La propuesta ALCA se basa en los acuerdos ya existentes de la OMC y fue modelada constitutivamente conforme a NAFTA (ALCAN), pero abarca nuevos sectores y restringe regulaciones a todos los niveles de gobierno. Además, todos los sectores y bienes están cubiertos a menos que expresamente se excluyan al tiempo de la negociación--- limitando severamente la flexibilidad de políticas futuras. Las negociaciones actuales están fuera del alcance efectivo del grueso de la sociedad civil, aunque miembros de las comunidades de negocios gozan de libre acceso a los procesos.

Los gobiernos se han resistido a publicitar sus posiciones y el borrador del texto que se exhibió más se lee entre comillas, lo que significa falta de consenso sobre muchas de las proposiciones, y falta de conocimiento para saber cuáles países respaldan la propuesta.

Disputas clave en la OMC y ALCA

Como se encuentran en la actualidad, tanto la OMC y ALCA buscan una mayor liberalización y extensión corporativas y derechos de inversión a expensas de las soberanías nacionales y del desarrollo sustentable enfocado al desarrollo humano y no a la maximización de utilidades. Los críticos alegan que ambos acuerdos servirán para mejorar los intereses de las corporaciones ricas ya existentes en países desarrollados, subyugando aquellos países en desarrollo a una todavía mayor pobreza y dependencia. A continuación un desglose de las posiciones de la OMC y ALCA sobre estos temas centrales:

Agricultura

OMC: En disputa están los elevados subsidios de los EU y la Unión Europea hacia cosechas de exportación y 'dumping'1 , y los esfuerzos de los países en desarrollo para aislar las llamadas "cosechas de seguridad" de las fluctuaciones del mercado y así proteger el desarrollo rural y la soberanía alimenticia.

ALCA: Las negociaciones se basan en las reglas de la OMC pero se equivocan al no reconocer y proteger los procesos de la reforma de la tierra para equilibrar la distribución de la propiedad. Reglamentaciones en cuanto a medidas precautorias en aspectos como los de los alimentos modificados genéticamente no están incluidas. La promoción gubernamental hacia la seguridad alimenticia nacional, el respaldo agrícola a pequeños parcelarios o programas reguladores se podrían considerar prácticas comerciales injustas.

Servicios

OMC: Los países en desarrollo solicitan incluir esta área para abrir las puertas a la privatización de o el acceso de extranjeros a todos los sectores de servicios: educación, cuidados de la salud, agua, seguro social, transportación, publicaciones, etc. En muchos países en desarrollo estos sectores son operados y son de propiedad pública.

ALCA: Abrir todos los sectores de servicios, incluyendo los servicios públicos a las corporaciones extranjeras.

Las compañías extranjeras serían tratadas lo mismo (o aún mejor que) las corporaciones locales bajo cláusulas de diferenciación de "naciones más favorecidas" y de "trato nacional". Los servicios públicos no se podrían exentar aun a condición de que, en parte, se encuentren en competencia comercial con los proveedores privados. Todos los servicios serían cubiertos a menos que se excluyan expresamente.

Inversiones

OMC: Se buscan nuevas reglas para coartar la capacidad de los gobiernos nacionales para imponer condiciones respecto a la inversión extranjera directa.

ALCA: Al igual que la OMC, el acuerdo limitaría el poder de los gobiernos para regular la inversión extranjera y cancelar requisitos de ingerencia oficial en los negocios. Permitiría demandas jurídicas de los inversionistas al Estado.

Propiedad Intelectual Relacionada con el Comercio (PIRC)

OMC: Las conversaciones sobre este tema se centran sobre la promoción de los EU con relación a las demandas de la industria farmacéutica para limitar estrictamente el número y tipos de enfermedades que se puedan justificar como crisis de salud y resulten elegibles para la producción de medicamentos genéricos o de importación. Los dueños de las patentes gozan del beneficio monopólico durante 20 años.

ALCA: Sobre la base de las tendencias PIRC de la OMC, las proposiciones actuales de ALCA limitarían aún más las situaciones en las cuales los gobiernos podrían autorizar la producción, importación o exportación de medicinas genéricas más baratas. Los conocimientos autóctonos tradicionales respecto a las usanzas médicas y la protección de la biodiversidad; las herencias comunales, incluyendo los diseños artesanales y designaciones geográficas; como también las formas de vida quedarían abiertas a ser patentadas por individuos o corporaciones que tengan los suficientes recursos.

Compras gubernamentales

OMC: Aunque finalmente no fueron incluidos en las negociaciones en Cancún, las reglas impedirían la aplicación de la mayoría de los criterios no comerciales en gestiones de decisión y prohibirían los criterios sociales respecto a contratos; de manera que no se favorecería a las compañías de casa que requieran salarios para vivir, ni satisfactores locales para establecerse y los requisitos para sostener inversiones comunitarias quedarían proscritos.

ALCA: Como las dos reglas de la OMC, el acuerdo prohibiría el uso de criterios no comerciales para la gestión de decisiones. Abriría todos los sectores a la cobertura de ALCA a menos que queden explícitamente excluidos durante las negociaciones.

Políticas competitivas

OMC: También rechazada por los países subdesarrollados en las pláticas de la OMC, esta política le pondría punto final al derecho de los gobiernos para proteger monopolios domésticos consecuentemente abriendo las industrias bajo control local a la competencia contra corporaciones transnacionales.

ALCA: Las conversaciones actualmente se enfocan más sobre los monopolios estatales que sobre los monopolios privados. (Los monopolios emanados de una patente se permiten expresamente) Los términos con mucha seguridad alentarían la competencia entre las más grandes empresas a expensas de compañías medianas y chicas. El Estado garantizaría un mercado completamente desregulado.

Solución de disputas

OMC: Actualmente, la procuración de soluciones queda entre Estados, resueltos por un panel de arbitraje de la OMC compuesto por expertos comerciales, y vedada a la sociedad civil. Los países perdedores deben cambiar su política para conformarse a las reglamentaciones de la OMC, o pagar las compensaciones en líquido o exponerse a sufrir sanciones continuas y escalatorias en la rama comercial.

ALCA: Se incluirían los mecanismos de Estado a Estado de la OMC, además de las provisiones de inversiones al Estado en que las corporaciones privadas podrían demandar directamente a gobiernos extranjeros ante un panel de arbitraje por las llamadas "tomas físicas" y "tomas reguladoras" de sus inversiones o utilidades futuras. Ambos mecanismos no son transparentes y les están vedados a la sociedad civil.

Perspectivas de un mundo libre de monstruos: La Agenda Alterna del Movimiento de Justicia Global

Los grupos ciudadanos a lo largo y ancho del hemisferio ven este modelo de globalización impulsado por las utilidades corporativas e integración como una amenaza a la democracia, al desarrollo sustentable y en contra de la soberanía nacional. Por medio de una amplia gama de organizaciones y acciones que reflejan la diversidad del movimiento, estos grupos están acelerando su movilización en contra de las negociaciones actuales y trabajan para desarrollar y promulgar una visión alterna.

La motivación central de quienes se oponen al tipo corporativo de globalización es una que difiere fundamentalmente de cómo la integración económica de las Américas se debe construir. El movimiento, sin embargo, está constituido por una diversidad variada de individuos y grupos, cada uno en enorme riesgo de perder en caso que el modelo dominante en la actualidad tenga éxito dentro de la OMC y ALCA. Algunos consideran que sería preferible desechar los acuerdos del todo y otros sugieren revisiones drásticas. Los grupos ambientales, las organizaciones laborales organizadas, los pequeños agricultores, las comunidades indígenas, los estudiantes, los progresistas y las mujeres son los principales actores al interior de los movimientos en contra de la OMC y ALCA. Muchos grupos en pequeños países en desarrollo consideran que la tendencia actual hacia la globalización corporativa representa una segunda colonización de sus tierras y gentes, subyugándolas a las necesidades de negociaciones del norte y de las transnacionales. Otras motivaciones los incitan a proteger los avances en los aspectos laborales y en derechos civiles e igualmente los avances en la protección ambiental. Aunque cada grupo difiere en su razón básica para oponerse a la OMC o a ALCA, ya todos empiezan a unificar sus fuerzas de maneras como no había habido precedente para oponer un reto poderoso a la globalización corporativa. La suspensión de las negociaciones en Cancún mostró el creciente poder de este movimiento. Gracias a las manifestaciones y la presión ejercido por las organizaciones no-gubernamentales, los países subdesarrollados lograron parar la agenda de los países desarrollados. A pesar de su gran diversidad, la mayoría de los grupos comparten una serie de intereses en común.

Temas específicos

Agricultura y Seguridad Alimenticia: Los subsidios agrícolas actuales en los países desarrollados principalmente beneficiaron a los grandes terratenientes y a las agroindustrias transnacionales que se enfocaron sobre la exportación de bienes de consumo con lo que contribuyeron a reducir los precios de producción y el desplazamiento de pequeños agricultores en los países en desarrollo. El ramo agrícola debería omitirse de los acuerdos comerciales de acuerdo a ciertos opositores. Otros reclaman tratos especiales y deferentes para los países en desarrollo, pero la mayoría argumenta que los subsidios representan una herramienta en los países en desarrollo para alentar la producción rural, para respaldar a productores pequeños y medianos, para sostener la seguridad alimenticia nacional y para reducir la inequidad general pero que los subsidios de exportación alientan prácticas predatorias de mercado como el dumping y éstas deben ser eliminadas.

Servicios: Los servicios incluyen muchas necesidades vitales diarias y la sociedad debe asegurar que todos sus miembros tengan acceso a ellos. Los motivos comerciales de maximizar las utilidades no aseguran tal acceso ni la calidad en los servicios, particularmente a las poblaciones rurales, aisladas o pobres. Tampoco aseguran una previsión a largo plazo en cuanto a los objetivos ambientales.

Inversión: La capacidad del gobierno para proteger y regular el medio ambiente, las normas laborales y los derechos humanos y de los indígenas, deben tener precedencia sobre los derechos de los inversionistas a una maximización de utilidades. Los gobiernos deben disponer de un recurso mediante el cual puedan responsabilizar a los inversionistas por sus prácticas de negocios.

TRIP o PIRC: Las formas de vida no deberán quedar sujetas a ser patentizadas. Los descubrimientos y la ingeniería genética no constituyen invenciones con propósitos patentables. Las patentes monopolistas deberán abrogarse en casos de salud pública y ser contrarrestadas con acceso a productos genéricos, importaciones paralelas, autorizaciones obligatorias y previsiones para usos públicos.

Gestiones gubernamentales: La aplicación de criterios no comerciales para la concesión de contratos de gobierno y el favorecimiento a proveedores domésticos se deberá permitir para promover el desarrollo interno y la competitivad entre industrias nacionales.

Política competitiva: Los monopolios públicos que ofrezcan servicios vitales o velen sobre los recursos naturales no deberán estar sujetos a ninguna regulación antimonopólica.

Solución de Disputas: Las soluciones de disputas no deberán quedar limitadas a naciones e inversionistas. En su lugar, deberá establecerse un proceso transparente y abierto ante un tribunal que le permita a todos los accionistas, incluyendo a la sociedad civil, tener su lugar. Las naciones y las partes afectadas deberán disponer de medios efectivos de indemnización por parte de naciones o de corporaciones que violen las normas sociales y ambientales. Los procedimientos deberán ser justos y transparentes.

Medio Ambiente: Las proposiciones actuales de la OMC y ALCA incitarán a que los países en desarrollo exporten sus cosechas y recursos naturales de crecimiento rápido, lo que con frecuencia es devastador para el medio ambiente. El derecho para promulgar regulaciones ambientales legítimas debe protegerse y se deben promover las prácticas ambientales amigables.

Mano de obra: Los acuerdos deberán respetar los derechos básicos de los trabajadores como están definidos en la Organización Internacional del Trabajo: su derecho a organizarse, sus derechos a huelga, a condiciones seguras de trabajo, el derecho para un ambiente laboral libre de discriminaciones, a ser compensados por horas extraordinarias. Y se deben incluir medidas efectivas para su aplicación y puesta en vigor.

Género: ASe debe realizar una evaluación de los diferentes efectos de los acuerdos comerciales propuestos en cuanto a hombres y mujeres, tomando en cuenta la discriminación actual en contra de la pobreza y las mujeres. Se deben adoptar medidas para revertir esta discriminación y se deben rechazar reglas que empeoren la inequidad de género.

Tratos Especiales y Deferentes: La liberación del comercio en cualquier sector no deberá ser un fin en sí mismo, sino una herramienta para satisfacer las necesidades humanas. Debido a las asimetrías actuales, los países pequeños y en desarrollo deberán recibir tratos especiales y deferentes. Entre las alternativas se deben tomar en cuenta la exclusión, para estos países, de ciertos términos o sectores y ampliar el cumplimiento de las fechas límite, y debe haber flexibilidad para limitar el acceso a los mercados o implementar reglas sobre inversiones o gestiones que vinculen el comercio a un plan de desarrollo nacional para estimular la industria local.

Decapitando al monstruo de dos cabezas: Protestas y Movilización

El movimiento en contra de la globalización corporativa es muy característico al menos en cuatro aspectos: Primero, el movimiento es en verdad un movimiento social internacional, motivado por la trascendencia de la economía neoliberal y la globalización corporativa. Segundo, a pesar del limitado acceso que los países en desarrollo tienen al Internet, a los correos electrónicos, listas de servidores y sitios en la red, esto ha transformado la organización y el compartimiento de información y ha privado de las oportunidades disponibles que hay en la red a la comunidad activista. Tercero, la influencia de principios anárquicos y el rechazo a las jerarquías y aparatos de poder tradicionales han creado nuevas formas de organización descentralizada. Y cuarto, la organización internacional por sectores y por interrelación sectorial es ahora más profunda que antes. La mano de obra, el medio ambiente, los indígenas, los campesinos, los progresistas, los pequeños productores, las mujeres, estudiantes y los grupos religiosos todos están creciendo en su oposición hacia el modelo de la globalización corporativa que se está negociando dentro de la OMC y ALCA, y se están vinculando con sus contrapartes en otras partes del mundo. Por igual, recientes acciones conjuntas entre sectores, tales como entre la fuerza de trabajo y los ambientalistas o el clero y los indígenas, indican que existe una creciente cooperación para oponerse a la globalización neoliberal.

Las diferentes estrategias que se usan en las campañas contra la OMC y ALCA se pueden encuadrar en siete categorías: educación de base y movilización; redes de trabajo nacionales, regionales y por sector; referendos ciudadanos; redes internacionales; demostraciones y foros; análisis y cabildeos, y una economía alterna.

Acción ciudadana

Educación de base y movilización

La mayoría de la gente no interviene sino hasta que los sucesos están a la puerta de sus casas. Como tal, es crucial que las organizaciones de base le estén accesibles a los ciudadanos desplazados o interesados, para poder valerse de cualquier oportunidad para ilustrar las consecuencias e interconexiones de la globalización corporativa. Muchos grupos emergieron a lo largo y ancho del hemisferio para oponerse a la invasión de Iraq por los EU, y algunos grupos, como la Coalición Anti bélica Towson con base en el estado de Maryland, se han valido de este impulso inicial para empezar a explorar la conexión entre la militarización y la globalización corporativa. El Sindicato Mexicano de Electricistas empezó a trabajar sobre esta cuestión de la OMC y ALCA en 2001 cuando las cuotas sindicales empezaron a disminuir.

Actualmente se encuentra educando activamente a sus miembros y haciendo esfuerzos para lograr un asiento oficial en la mesa de negociaciones. Por igual, el Grupo Tacuba, una organización indígena en el estado de Oaxaca, México, apenas recientemente ha ampliado sus esfuerzos en cuanto a la educación más allá de los efectos inmediatos del Plan Puebla-Panamá, un precursor regional del ALCA. Además de reuniones pequeñas tradicionales y por medio de la promoción oral, los grupos están usando juegos formales educativos como una introducción al OMC y ALCA, e igualmente sostienen clases explicativas usando altavoces, videos y actividades grupales. El Centro de Desarrollo y Política del Caribe produce y distribuye calendarios informativos que muestran los efectos de los regímenes del libre comercio en la región caribeña, y han sido anfitriones de reuniones educativas especialmente dirigidas a periodistas de la región. Los teatros callejeros, los campamentos callejeros, las marchas a distancia y las arengas se han utilizado para captar la atención de los medios y crear conciencia pública.

Redes Sectoriales, Regionales y Nacionales

Cada país en la región dispone de un movimiento ciudadano activo en contra de ALCA y la OMC. Sin embargo, el nivel de redes sectoriales y nacionales varía. Las redes sectoriales y hemisféricas han surgido, frecuentemente, con la característica de redes dispersas de organizaciones autónomas que se unen para fortalecer sus contingentes, compartir información y proporcionar cuando menos, un nivel mínimo de coordinación. Muchos países en el hemisferio han sostenido reuniones nacionales respecto a ALCA y han sido más pocas las que ha habido respecto a la OMC, aunque los grupos reconocen cada vez más que las dos están vinculadas. La Asamblea de Gentes del Caribe formó, después de muchas tentativas de establecer redes, una reunión de la que fue anfitriona, la Tercera Asamblea Regional que incluyó delegados de grupos de toda la región del Caribe. Las asambleas regionales también han servido como una herramienta poderosa para reforzar los esfuerzos de resistencia y para articular posicionamientos en contra de la OMC y ALCA para los indígenas, campesinos y los movimientos femeninos. Los movimientos en América Central se han galvanizado alrededor de la propuesta del Acuerdo de Libre Comercio de América Central (CAFT, por sus siglas en inglés), una amenaza más inmediata que ALCA y OMC. El Cono Sur se ha reforzado por medio de las elecciones del presidente Luiz Inacio Lula da Silva en Brasil y del presidente Néstor Kirchner en Argentina, y actualmente le mete más énfasis a la integración regional en tanto cuestiona aspectos de la propuesta ALCA. La sociedad civil ha influenciado al gobierno de Venezuela para que establezca una mayor transparencia y una extensión a la ronda de negociaciones.

Referendos ciudadanos

Dado que los canales oficiales dentro las negociaciones de ALCA no le han dado voz a la sociedad civil, grupos ciudadanos han organizado referendos y consultas nacionales. En octubre del 2001, cerca de 10 millones de brasileños sostuvieron una consulta nacional respecto a la aceptación por parte de Brasil del ALCA, y el 98 % voto en contra de unirse. Las consultas también fueron realizadas en muchos estados de México en el 2002, y aunque la asistencia fue menor a la esperada, el esfuerzo está en agenda para continuar. También hubo consultas en Uruguay el 25 de agosto; en Argentina el 4-11 de octubre y en Ecuador el 12 de octubre. En los Estados Unidos, la AFL-CIO en colaboración con muchas organizaciones progresistas, ha coordinado un referendo nacional por el Internet respecto a ALCA, con votaciones que deberán presentarse durante la Reunión Ministerial del ALCA en Miami

Redes internacionales

La oposición internacional hacia la globalización corporativa se ha reforzado enormemente mediante los Foros Sociales Mundiales que proveen un espacio abierto para las organizaciones y personas libre pensadoras de alrededor del mundo como medio de unirse, colocar y discutir en red, asuntos que enfrentan al mundo en desarrollo, tales como la globalización, el patriarcado y el militarismo para alentar la capacidad de construir y agilizar los movimientos locales. Vía Campesina es una red internacional de organizaciones campesinas. La Red del Tercer Mundo se enfoca sobre las noticias y análisis desde las perspectivas de un mundo en desarrollo. Al interior de las Américas, las redes hemisféricas incluyen: Nuestro Mundo no está a la Venta, la Alianza Social Hemisférica, No al ALCA, Detener el ALCA y Grito Dos Excluidos han sido instrumentos de educación, agilización y construcción del movimiento.

Manifestaciones y Foros

Desde la Reunión Ministerial de la OMC en Seattle, la protesta pública ha seguido a la OMC alrededor del globo, y promete hacer lo mismo para con ALCA. Como en el pasado, la sociedad civil ha planeado demostraciones de mayor envergadura y foros alternos durante ambas reuniones. Las tácticas varían desde marchas no violentas, plantones, y actos de desobediencia civil hasta métodos de mayor confrontación para interrumpir las negociaciones oficiales. Los foros programados están conformados por discusiones, simposios, talleres de trabajo, exhibiciones y eventos culturales para criticar las propuestas oficiales actuales y poder articular y exhibir una visión alterna. Además, protestas de solidaridad programadas en ciudades a lo largo y ancho del globo coinciden con las reuniones dentro del hemisferio. Desde abril ha habido cuando menos 30 reuniones nacionales e internacionales dentro del hemisferio que han discutido las propuestas de la OMC y ALCA y sus efectos potenciales dentro del hemisferio. Si se incluyeren reuniones locales, la cantidad sobrepasaría los cientos.

Análisis y Cabildeo

Numerosas organizaciones, independientemente o en colaboración con otros grupos o fundaciones, han criticado las propuestas actuales ante la OMC y ALCA, valiéndose de las experiencias que tuvieron con ALCAN y las políticas de ajustes estructurales como lineamientos. Alternativas para las Américas (un producto de la Alianza Social Hemisférica) fue una inicial y desde entonces actualizada crítica del ALCAN propuesto, y sirvió como articulación para una agenda alterna. Recientemente, reportes importantes se han publicado por el Consejo de Canadienses, Forjando Vínculos: Una Guía para la Gente respecto a la OMC y ALCA, y el Programa de Desarrollo de las Naciones Unidas, Haciendo que el Comercio Global trabaje para la Gente. Las organizaciones no gubernamentales, académicas, periodísticas y las organizaciones sectoriales contribuyen al crecimiento del cuerpo de análisis progresista del régimen de comercio global y han planeado la presentación de escritos de posicionamiento durante las reuniones oficiales ministeriales de la OMC y ALCA. Con frecuencia los grupos involucrados en el análisis no son los mismos que los grupos de movimientos de base. Un gran paso hacia delante se podría lograr aumentando la comunicación entre las organizaciones de base y aquellas que analizan la política comercial.

Economía alterna: Comercio Justo, No Libre Comercio

El desarrollo sustentable es central a la agenda alterna y a la crítica del modelo actual de globalización corporativa. Una de las más importantes formas de protesta ha sido la creación y promoción de Comercio Justo y Sustentable. El rápido crecimiento que han tenido los bienes comercializados con justicia y ya desarrollados se ha basado en la integración de una relación directa entre el productor y el consumidor, como también haber ampliado los mercados de especialidades que ofrecen primas en sus precios sobre la base de calidad, de intereses sociales, ambientales y de la salud. Mucho se ha trabajado en las Américas alrededor del café comercializado con justicia y las manualidades de los artesanos, con grupos tales como Intercambio Global, Comercio Justo, Equiterre y Diez Mil Aldeas que tienden un puente sobre el vacío que hay entre productores y consumidores, y prometiendo un modo de vida viable a los productores en toda la región. Además de ofrecer los bienes en línea y en los establecimientos tradicionales, los nuevos proyectos se acercan a las comunidades, tales como Intercambio Igualitario Just Java, una sociedad compuesta por miles de iglesias a lo ancho de los EU y Canadá comprometidas a servir y promover el comercio justo del café durante funciones parroquiales. Además, se programó una feria de comercio sustentable y simposios para la reunión de Cancún de la OMC, trayendo consigo la economía alterna directamente a los ministros de comercio.

La Batalla Continúa

Los ciudadanos de cada país deben combatir en la batalla contra la OMC y ALCA desde sus propios territorios, cabildeando ante sus respectivos gobiernos y educando a sus vecinos. Sin embargo, cada vez más en aumento, la batalla está cruzando demarcaciones sectoriales y nacionales y se está convirtiendo en una más grande batalla directamente en contra del modelo de la globalización corporativa representada por la OMC y ALCA, en donde las utilidades se toman en cuente antes que la gente. Dentro del movimiento, las organizaciones locales alimentan las redes internacionales y viceversa, reforzando el movimiento a todos los niveles.

Para los individuos que trabajan en contra de la globalización corporativa, la batalla no es en contra de una fuerza o de un sistema que tengan vida propia. Últimamente, el sistema, las estructuras y las reglas son producto de decisiones humanas. Y, como tal, la gente tiene el poder de cambiarlas. La tarea no es sencilla dado que el sistema actual favorece a un pequeño grupo de personas que tienen un interés invertido en (cuando menos) conservar el status quo. Sin embargo, no es una hazaña imposible. Como lo puede atestiguar el creciente movimiento en contra de la globalización corporativa, cuando la gente se ha educado y se ha unido, se convierte en una fuerza que se debe reconocer. Dado el impulso actual en los movimientos anti OMC y ALCA desde la victoria en Cancún, el monstruo de dos cabezas se enfrentará a un oponente ahora más fuerte en Miami.

—Kristin Sampson

Notas

1 El dumping se refiere a una práctica de vender en el mercado mundial por debajo del costo de producción, normalmente lo anterior posibilitado por medio de subsidios gubernamentales.

2 Para información respecto a desarrollos recientes en cuanto a negociaciones sobre farmacéuticos en la OMC, vea Jeffrey Spashott "La OMC se acerca a un pacto sobre medicamentos genéricos". Agosto 28, 2003. Disponible en.

3 Para mayor información sobre la Coalición Anti bélica Townson, acuda a: http://www.towsonantiwar.org/.

4 Para mayor información acerca del Sindicato de Trabajadores de la Industria Eléctrica, acuda a: http://www.sme.org.mx/.

5 Para mayor información acerca del Plan Puebla Panamá, vea los siguientes artículos de America's Program escritos por Wendy Call, "Plan Puebla Panamá: ¿Acuerdo realizado o Punto de combustión

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